在外星人还是类似妖魔般幻想的过去，人类那无止尽的好奇心，促使他们努力向母星外旅行。他们不断地改进引擎，提高燃料效率，缓慢扩展着星图的面积。然而，即使航速提高了千倍，即使一次补充燃料便可航行数月，他们的足迹，却始终连离母星最近的比邻恒星都无法抵达。
人类的生命何其短暂，要在有生之年到达比邻星，至少需要达到光速的十分之一。然而，即使达到又能如何？飞船要在有生之年加速达到光速的十分之一，所要承担的加速度也不是生物可以承受的。
所谓的星际旅行，不过是个虚妄无用的梦想。当人们渐渐接受了这个现实之后，又经过了数百年。
最早和“他们”接触的，是艾米人。
一艘圆盘型飞船突然出现在了卫星轨道之上，并用艾米人的母语向全球所有信息终端发出了邀请函。当忐忑不安的政府舰队接近这艘飞船，并派驻战斗精英登陆后，却发现上面空无一人。
发出电波的，是一台普通的无线发射器。它不断重复着邀请函的内容：
“我们是商人。”
“我们到达这里，是判断你们已经拥有了足以进行有效的星际旅行所必须的知性。作为初次交易的赠礼，这艘船上的二十台曲速泡生成装置和星空定位仪乃至飞船本身你们可以任意使用，附带完整的使用说明书。”
“只要探索星图的未知区域，并将其提交至规定的管理站，便可以和我们交换新的曲速装置。”
“不必畏惧我们。我们是商人，非友非敌，将永远保持中立。我们的愿望是绘制银河系全图，而你我的目的，必定达成统一。”
随后，银河系的其他种族也陆续遇到了“他们”的商务船，通过“他们”的技术，使得星系旅行直接成为了大众科技。然而——
却没有任何一个种族能够解析出曲速引擎的核心原理。
人类凭空获得了超光速的移动手段，其余的科技水平却依然停滞不前。这种不平衡的状态，则成为了理所当然的现况，成为了“世界”的公理。
***
“五秒后即将抵达跃迁稳定航速阈值，即将转变为惯性航行……二，一！”
压迫在全体乘员身上沉重的加速度被瞬间撤去，所有人并没有因此而放松神经，因为这仅仅是一个前奏。
Co344紧盯着胸口坠着的星空定位仪，按下了屏幕内标为“启动”的圆形按钮。
“曲速泡发生器，启动！”
早在之前的加速过程中，安装在飞船中部的曲速线圈便已经完全展开。那是一个环绕着船体横截面的巨大圆环，与覆盖着抗热压缩冰层的船壳不同，它的材质更接近金属，看上去就像一枚银制的指环。这时候，它发出了淡淡的幽蓝色光芒，伴随着如同脑内共鸣声般尖锐的闷响，宇宙的景色随之改变。
空无一物的宇宙，看上去就像被钻出了一条隧道：正前方的景色并无变化，但望向“隧道”的墙面，由大量银点构成的星空却因此扭曲得失去了现实感。隧道前段的星空被极度夸张地压缩了，密密麻麻的光点不自然的粘合在一起，如鱼子般粘稠。而隧道后段的星空则被极度地稀释了，若是由过去的人来看，必定会想起雾霾笼罩下那一片星空的纯黑。先前的景色早已远去，但星空的位移却并不明显。偶尔经过临近的恒星时，看到光芒掠过，才能通过眼中的视觉残留，察觉到飞船的速度已经接近十倍光速。
虽然之前进行了长达五分钟的加速，飞船在当前惯性系内的速度也仅仅达到了十千米每秒，这仅仅是光速的一个零头。但这无关紧要，曲速泡生成器的机理是扭曲时空。它能够几乎无限制的压缩空间和延展空间，通过压缩船首空间，延展船尾空间，在四维时空中创造高低落差，便能像冲浪一样，将周围的海水连同船体一同直抛向前方。
即使船体仅仅在浪尖上移动了分厘，曲速泡便能将这个距离，延长至数十万倍。
然而，这样的航行方式，自然不可能平静如水。由于与宇宙粒子冲撞产生的风阻，以及空间构造的不均匀，导致航行过程极度不稳定，座舱悬吊装置对此也是杯水车薪。体现在乘员身上的，便是比在乱石坑上高速行驶，比在死亡过山车上还要猛烈数十倍的颠簸。
即使是经历过基因改造的地球人，在这种颠簸下，也无法承受超过两小时。
***
船仓内，所有人都咬紧牙关，一言不发。正面屏幕上，显示着巨大的曲速结束倒计时。这糟糕的旅程，还需要再忍受八分钟。
Co344被皮带捆绑在扶手椅之上，忍受着体内积液的震荡，和四周的无言的寂静。于是，他又回想起了曲速航行开始时和En149的谈话。
“你不会是在担心曲速冲撞吧？”
这声责难此刻依然在脑内回荡，尖锐刺耳，却无法抗拒他内心已经扬起的生存本能。
敌方只是一艘护卫舰，它的火力根本不足以击穿重巡的装甲。即使由于未知的因素无法命中它，它同样也无法伤害到自己。这种情况下选择落荒而逃，理性角度考虑确实说不过去。
但是，确实有一种攻击方式可以让护卫舰在这个距离下击穿重巡的护甲，那就是“曲速冲撞”。在曲速状态下将自己的船舰撞向对方的船舰，这是从远古起就已经存在的经典战术——以小换大，同归于尽。
只不过，却是行不通的。
在一百万公里之外靠曲速航行全速撞向一艘半径数百米的船舰？
这就像在一百公里外狙击一枚运动中的硬币，困难到几乎无法实现。再加上曲速航行本身颠簸所造成的轨迹偏移，能做到这一点的事物，只会作为“魔法”，存在于虚构奇幻小说。
五百年前，大规模进行这种不理智的尝试的正是地球产的“涅磐”型护卫舰，作为一个被许多种族记入银河史的搞笑事件，在全银河中都拥有响当当的知名度。最终的结果自然也是无一命中。其后，虽然大家都知道“曲速冲撞”是不可能实现的，却总有些蠢货将其作为最后一搏，为这个说法的正确性不断创造着实证。
因此，En149的这个问题，已经无限接近于对船长智商的侮辱。
然而，Co344的本能却驱使他违背了自己的理智。他可以找到很多理由为自己辩解，诸如小心驶得万年车，但这不过是为了掩饰自己胆小如鼠的借口罢了。他只是单纯的，由于见到鬼的恐惧，而止不住的落荒而逃。
明明超距通信都出现了，凭什么，曲速冲撞就一定是不可能的？
而现实中的“魔法”，谁又能确保一定不会存在？
此刻的他，仿若回到了几十年前。那时候的他，会因为墙角的阴影而蜷缩在被窝，为走廊的灯光的闪烁而麻痹双足。牙关打战，脸色青紫，举止萎靡，不堪入目。
当人慢慢长大，在获得理智的同时，也在渐渐失去一些宝贵的事物。他们获得了已知，却失去了未知。他们的脑中被“不可能”塞满，变得再也看不懂这个主要由未知构成的世界。他闭上了眼，仿佛不曾看到，眼前的“异常”便会烟消云散，然而耳侧突然出现的歌声，却将他钉入了现实。
轻快，尖细，略带闷音，与其说是女声，倒不如说是人类出生起，尚未分化原初的状态——
童声。
那个未知的，如鬼魅般的歌声，竟从船内的扬声器中传出，响彻全舰。
“起来，困乏无助的奴隶！
起来，饱受压榨的同仁！
满腔的热血已经沸腾，要为自由而斗争！
压迫者打个落花流水，奴隶们起来，起来！
不要说我们一无所有，我们要做自己的主人！
从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝！
要创造地球人的幸福，全靠我们自己！
我们要夺回劳动果实，让思想冲破牢笼！
快把那枪杆高高举起，奋力抗争才会成功！
是谁创造了银河系的繁荣？是我们蓝星之子！
一切归劳动者所有，哪能容得寄生虫？
最可恨那些毒蛇猛兽，吃尽了我们的血肉！
一旦它们消灭干净，蓝星的光芒照耀宇宙！
这是最后的战斗，团结起来到明天，地球终将得到解救！
这是最后的战斗，团结起来到明天，我们终将醉解乡愁！”
歌词词义激昂，音色却清脆悦耳。这偏离常态的状况，一直持续着，直到倒计时终于归零，直到颠簸终于停止。
然后，从未出现过的，只可能由于曲速撞击而引起的巨响突然响起，震碎了他最后的意志。
——他心中的孩子，突然嚎啕大哭。
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